What are people saying?

"Grant Griffiths lives and breathes his blogging knowledge having grown his solo legal practice organically through this powerful internet platform. His generosity with his fellow lawyers is almost legendary as he is affectionately called the 'blawgfather' and it was this passion for the power of blogging which propelled him into his new status as founder and CEO of G2Webmedia. It is only natural he would take his teaching to the next level with BlawgingLawyers and we are thrilled he is also the 'blawgfather' at Solo Practice University."Susan Cartier Liebel Solo Practice University
"Michael stands out as an industry professional who offers clear, actionable, blog plans that deliver results. He is one of the few industry leaders in the business blogging sphere, helping to define exactly how business blogging can attract and engage customers and produce conversion rates that far exceed other marketing methods."Christine O’Kelly Self-Made Chick
"I hit paydirt when I was referred to Grant Griffiths. I was a prosecutor at the District Attorney's Office for 12 years when I decided to go out on my own. I knew a website was sort of standard procedure and figured I would have one designed and hoped it would stand out from the other attorneys in Southern California. Luckily, I was referred to Grant before having a standard, run-of-the-mill website built. From our first conversation, I gained an amazing education on how a website and blog could be a powerful marketing tool for my new practice. Grant took the time to explain to me how blogging with relevent, fresh content could effectively optimize my site for maximum exposure in short order. His knowledge and passion was obvious. I constantly get comments on how professional my site looks. Grant has put this new solo practitioner on a level playing field with the big firms. I can't praise them enough."Joe Dane Attorney
"My plan for increasing revenue with my blog was going no-where. Reading several of the most recommended blog business reports helped very little, simply because I didn’t have the internet marketing experience needed to apply this knowledge in a way that fit the challenges of my business. After the consulting call with Michael, I can now see why my subscribers weren’t buying. Additionally, I now have a specific plan of action to patch things up so that my blog starts bringing in more cash. We have now monthly consulting calls."John Haydon Corporate Dollar
"Grant's insights on blogging are second-to-none. He can talk blogs and blogging all day and not run out of a new idea or points to add. This guy knows his stuff inside and out. As an attorney, I love that not only does he know the technical side of blogging I don't, as a recovering attorney he can also relate to what it is I need to do to help me build and better my practice. That kind of experience is unmatched."Andy P. Miller Attorney

THE ARMS TRADE: LAW AND ECONOMICS

Stuck in Washington after the ASIL conference (see last post) before calls next week, and with the G20 dominating the news set me thinking about one of the questions the sceptics often ask – Why do we need a new treaty surely we just need nations to act more responsibly?Well its true a new treaty is not going to solve the problems by itself – you can’t simply legislate for responsible behaviour. We can’t even manage that domestically. Most countries have laws against speeding and despite all the law enforcement of national police and courts, people still break the law. Why would we imagine that a new law would work at the international level where we don’t have anything comparable in terms of law enforcement. Ah! say the sceptics then you admit the ATT won’t work. No, It will work because the ATT is a more complex idea than that. It started out as an effort to tackle Human Rights and Humanitarian issues. And those are still at its heart and important reasons for taking action. But there are perfectly good economic reasons for nations to behave responsibly. In one sense the ATT is the mechanism to allow us to focus those economic drivers.Development: huge amounts of aid money have been spent dealing with the effects of our failure to properly regulate the arms trade. We simply can’t continue in the current financial climate to see our efforts to make progress in achieving the Millennium Development Goals undermined like this. We are going to have to regulate the arms trade much better than we have. Industrial co-operation: many of the major arms suppliers restructured into global companies over a decade ago. The current patchwork of controls is clearly not working. Worse because the there are no common international standards it has prevented industrial cooperation and inward investment. Putting the arms trade onto a sound regulatory footing would increase confidence and gradually allow greater cooperation where the sanction for “irresponsible” behaviour would be that companies would be unwilling to co-operate, or trade with those who do not meet the international standard.In his speech to Britain’s ambassadors last week David Miliband said that“ Economic risk needs to be addressed by a political bargain” this is very much the heart of what an ATT process entails; understanding the link between politics and economics, achieving a synergy between the moral and the self interested approach. As we have seen with the Kimberly Process, or Blood Diamonds, it is quite possible to use economic interest to produce a result that meets a moral imperative.
@John Duncan

Lawyer 2.0

30Mar09
There are few topics that librarians like to discuss more than web 2.0. Other than book banning and maybe the state of information literacy skills, I can think of few subjects that send librarians into such a frenzy.
But we are not the only profession with web 2.0 fever. Laywers, professors, law students, and others in the legal field have been blogging, tweeting, and social networking, and thereby changing the legal profession in their own way. As a law librarian, I try to keep up with how the web affects my users—law students and professors—and the legal profession. Even if you don’t work regularly with lawyers, learning how non-librarians use web 2.0 for marketing, communicating, or building online communities can lead to new possibilities for using these tools in our libraries. Here are some highlights from the legal world:
Blogging: Lawyers *heart* blogs just as much as you and me! Law blogs are known as blawgs and are popular for both practicing lawyers and professors. You can find blawgs on almost any legal subject. There are blogs about art law, the Supreme Court, DUI law, and there is even a blog called Real Lawyers Have Blogs. Lawyers use individual or firm-sponsored blawgs to market themselves to prospective clients and professors use blawgs to write about current issues much faster than they could publish in a traditional journal. One of the most entertaining and popular blawgs is the “legal tabloid” Above the Law.
Social Networking: Many lawyers use sites like LinkedIn, Myspace, Facebook, or other sites to connect with those in the field and meet prospective clients. Some lawyers are more agressive than others in this regard. If you only click on one link in this post, please check out the Myspace page of Mark Meisinger, an attorney who is “Representing those who mess with Texas” for one end of the spectrum [H/T to Above the Law]. At the same time, law firms, students, and others struggle with how to juggle the personal and the professional, with law firms blocking access to sites and many others, including lawyers and students, defending and promoting social/professional networking.
Twittering: Everybody in the blogosphere (and blawgosphere) is talking about Twitter and nearly 1 in 5 adults aged 18-34 have used it. Twitterers send 140 character mini-blogs/status updates called “tweets” to followers. If any of this doesn’t make sense, check out what Common Craft has to say about it. If you think Twitter is a fad that’s going to disappear, think again. Law schools are twittering; Congresspeople are twittering. Some judges now allow journalists to twitter during court. The ease of mass communication and web access via mobile devices has raised new legal concerns as jurors send tweets about trials and conduct outside research on the Internet—both potential grounds for a mistrial.
This is just a small sample of how web 2.0 is affecting the legal profession. I’m excited to see what will happen next.
@closedstacks

ÔNG GIÁO Ở HÀ TÂY VÀ GIẤC MƠ HỌC THẬT, DẠY THẬT

Phạm Duy Nghĩa

Việc ông giáo tố giác trường thi bát nháo ở Hà Tây đang ầm ĩ dư luận. Trọng ông có lòng dũng, song lo cho ông buột miệng nói thật mà có khi mất bạn, được thù. Noi theo ông, trò cũng như thầy nhiều nơi như chợt tỉnh giấc bàng quang; họ tập phẫn nộ với thói giả tạo, tập bi ai với hư danh đang nham nhở che đậy những khuyết tật trầm trọng của nền dạy học nước nhà.
Nhân vô học bất tri lí; ngày xưa người ta đi học trước hết để tu thân, tức để tập làm người. Biết làm người tức là biết ứng xử, cái kỹ năng ấy cần cho người chủ gia đình, lại càng cần cho người trông coi việc làng, việc nước. Song sau bao nhiêu cải cách, nay cái sự học phức tạp hơn nhiều lắm. Con cháu chúng ta vừa phải có kiến thức, vừa phải có ý thức, lại còn phải học lấy kĩ năng mà kiếm việc làm. Vì muốn nhét vào đầu con trẻ vẫn còn ham chơi bấy nhiêu là hiểu biết, nên những chiếc bao-lô ngày càng nặng sách giáo khoa.
Thời buổi khó khăn, kém hiểu biết thì không thể tạo ra cơ hội, quốc gia nào mà chẳng lo cho sự học của con em mình. Tiểu học trở thành bắt buộc. Song từ bậc trung học tới tú tài, mỗi nước tổ chức một cách khác nhau nhằm huy động sáng kiến của cha mẹ học sinh kết hợp với định hướng của nhà nước và của thị trường lao động. Tùy sức lực, có trò học xong phổ thông đi tìm lấy thợ cả mà học nghề, có trò thi lấy tú tài để vào đại học. Một hệ thống đa dạng, từ công lập do nhà nước cung cấp kinh phí, trường tư do tư nhân góp vốn và quản trị, các trường cộng đồng và cho đến trường lớp của nhà thờ, thậm chí tự học, tự thi.. phản ứng mai lẹ với biến đổi của nhu cầu xã hội. Hiệp hội nhà trường góp phần định chuẩn, dựa vào đó các tổ chức tư nhân cũng có thể tham gia đánh giá chất lượng học trò. Thời hiện đại, con em chúng ta có thể dễ dang ngồi thi trước máy tính mà tự đo lường khả năng Anh ngữ hay giành giật lấy các học bổng đó thôi.
Từ tai họa thuộc địa, nền Tây học du nhập vào nước ta trước hết đáp ứng cho mục đích cai trị của thực dân, chứ không phải giáo dục khai sáng kiểu như Fukuyama đã khuyến cáo cho nước Nhật. Sau ngày độc lập, nhà nước mới cũng đào tạo con người mới phục vụ cho các chức năng quản lí xã hội. Đã có một thời gian dài, chỉ có công việc trong cơ quan nhà nước mới cần đến bằng cấp. Thói quen trọng bằng cấp làm cho việc học cốt để lấy bằng; tấm bằng trở thành văn chỉ ghi nhận chữ nghĩa, vừa là chiếc vé vào nơi có thể tìm thấy việc làm.
Cho đến một ngày thị trường đủ mạnh, quyền lực ấy sẽ tác động đến triết lí của nền giáo dục Việt Nam. Kinh tế tư nhân với chế độ đãi ngộ thỏa đáng và cơ may thăng tiến minh bạch sẽ thu hút những người biết làm việc. Muốn có việc, khi ấy người ta phải học thật, muốn học thật người ta phải tìm đến những thầy dạy thật. Tương tự như vậy, dân quyền gia tăng và thị trường phát triển đòi hỏi một nền hành chính phục vụ của những quan viên nhà nước năng động, có khả năng phản ứng mạnh mẽ. Những công chức và công lại kiểu đó cũng phải là những người học thật.
Có ở xứ sở nào trên thế giới này hàng năm có một triệu rưỡi em nhỏ ghi danh tiểu học thì cũng có gần một triệu được cấp bằng tú tài. Thiếu vắng các trường dạy nghề, thiếu thợ cả nâng đỡ các thế hệ đàn em đã dồn đẩy một lượng lớn học sinh đến cổng các trường đại học. Thiếu các trường tư nhân đủ mạnh, hệ thống trường công tiếp tục đo lường việc dạy và học và chất lượng giáo viên bằng những công thức cũ. Cũng vì nhiều lẽ ấy mà mùa thi năm nào chẳng trắng xóa "phao".
Ông giáo ở Hà Tây khám phá ra cái bí mật vốn đã là chuyện cơm bữa với những người làm nghề coi thi. Ông đã thực thi đúng nghĩa vụ của một người làm thầy. Chỉ kinh ngạc rằng khi một người như ông buột miệng nói ra một phần sự thật và làm đúng một phần bổn phận người thầy, cái việc tưởng như tất nhiên ấy bỗng chốc trở thành tiêu điểm của dư luận xã hội. Và hình như chúng ta khác ông nhiều lắm./.